酿酒协会认为，精酿啤酒行业增速放缓并不意味着市场萎缩，而是市场正趋于成熟稳定的体现。
啤酒市场连续几年都不太景气，人们把增长希望寄托在了精酿啤酒上。但如今精酿啤酒的日子似乎也不那么好了——根据美国酿酒协会(Brewers Association)的最新报告，2017年上半年美国精酿啤酒产量增速为5%，达到了13年来最低。
与过去几年的增速对比会更直观些。在2013年，独立精酿啤酒商的年产量增速为18%;到了2016年已经趋于饱和，首次出现个位数增长，增速仅有8%。
但美国酿酒协会认为，精酿啤酒行业增速放缓并不意味着市场萎缩，而是市场正趋于成熟稳定的体现。“尽管看起来不乐观，但增速仍然存在”，酿酒协会首席分析师Bart Watson表示。根据CNBC报道，如今千禧一代酒精消费量整体下降，对于啤酒的喜爱也在降低，取而代之的是葡萄酒、起泡酒等品类。在整体下滑的啤酒市场，产量更小、口感特别的精酿啤酒更受消费者青睐。
虽然增速放缓，美国酿酒协会今年3月发布的2016年精酿行业报告显示，精酿啤酒已经占据美国全品类啤酒零售额的21.9%，市场份额则达到12.3%，与2011年相比翻了不止2倍。在精酿啤酒厂家数量上，截止2017年6月30日，全美共有5562家酿酒商，同比增长906家;还有2739家新厂正在筹建中。增长的酿酒厂们预计给美国带来超过12万全职和兼职工作机会。
大公司仍然不愿错过这个增长点，百威英博、喜力等公司一直在收购各独立精酿品牌;日本啤酒商札幌啤酒刚在几天前宣布了一笔跨国收购：他们将花8500万美元收购美国颇有名气的老牌精酿啤酒Anchor Brewing，这被认为是他们通过精酿打开北美市场、在正衰退的日本啤酒市场外开发新机会的尝试。
这也带来了一些问题，有人认为大公司通过收购进军精酿市场也是导致精酿啤酒增速放缓的原因之一。《财富》杂志就曾报道过，百威英博这类大公司收购小型精酿啤酒品牌后，通过现有的渠道拓展销售，一方面让原本的精酿品牌失去了独立性，另一方面也搅乱了市场竞争，让渠道资源更弱的独立酿酒厂难以存活。
因此美国精酿啤酒协会今年专门为独立酿酒厂们推出了专属标志，可以贴在满足要求的精酿啤酒的包装甚至生啤龙头上，方便消费者们鉴定哪些才是真正独立的精酿品牌，从而提振独立精酿品牌销售。在他们最新推出的报告中也特别明确了精酿啤酒的定义：年产量小于600万桶，大公司或其他行业公司持股在25%以下。这些举动没准能让精酿啤酒们更好地保持独立、精品的特性。
