人们普遍认为，树龄较小的葡萄树出产的葡萄酿造的葡萄酒颜色明亮、果香浓郁，但酸度略高，缺乏复杂性和层次感;相反，树龄较老的葡萄树出产的葡萄酿造出的葡萄酒会有更丰富和复杂的风味，且更有深度，粘稠度也更高。尤其在法国，很多产区的酿酒师都更偏向于采用树龄较老的葡萄树结出的果实来酿酒。
那么，多老的葡萄藤才能称为“老藤”，“老藤”酿出的葡萄酒一定是好酒吗?
一般而言，优秀的葡萄酒庄不会采用树龄低于5年的葡萄树所结出的葡萄果实来酿酒，因为这样的葡萄树太不成熟了，不仅产量低，而且出产的葡萄汁比较粗劣，酿造出的葡萄酒毫无“平衡感”可言。一般只有树龄达到5年以上的葡萄树，才会有比较好的质量，才可能酿造出口感比较平衡的葡萄酒。
多老的葡萄藤才能称为“老藤”?
葡萄藤是有经济寿命期的，通常在20-40年间。当葡萄藤过了 20 岁后，其产量开始降低。为了保持产量的稳定和葡萄酒的质量，有些葡萄园每隔 20 或 30 年会拔除老的葡萄藤，然后种上新的葡萄藤。所以，虽然葡萄酒界对老藤的年龄界定尚无定论，但大多数酒农都约定俗成地认为，老藤至少应该从 30-40 岁算起。
一般葡萄树的前10年为幼年期，树根都还不是很深，所酿造出来的葡萄酒在口感上通常带有新鲜的花香和清淡的果香。这种葡萄酒大多在装瓶后的一、二年内便必须开瓶饮用，以充分享受其清新与新鲜的风味。
接下来的30年是成年期，此时葡萄树逐渐进入全盛成熟的量产期，其根部也会渐渐地深入土壤中，并为葡萄带来丰富的矿物质。此时葡萄树上所结出的葡萄，不论在色泽上或甜度上都十分充足，因此所酿造的葡萄酒会展现出该品种所特有的特色与芳香。
在种植50年之后，葡萄树便开始进入衰老期，其活力慢慢退弱，产量次递减少，营养却更集中。此时的葡萄不论在色泽上或者口感上都更加浓郁丰富，所酿出的葡萄酒也更加具有层次感。
在很多葡萄酒产区，“老藤”并没有一个官方或是法定的标准，但是在澳大利亚的巴罗萨地区，葡萄酒协会制定的《巴罗萨老藤宪章》规定：树龄35年，可称“老藤”;树龄70年，可称“幸存老藤”;树龄100年，可称“世纪老藤”;树龄125年，可称“始祖老藤”。
老藤酿出来的葡萄酒一定是好酒吗?
老藤酿出来的酒一定是好酒吗?不一定!曾有一位智利酒农在莫莱谷(Maule Valley)找到一片拥有 150 多年历史的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)葡萄园，但由于这里太过炎热，不适合赤霞珠生长，因此酿出来的酒也是强差人意。所以，老藤并不一定能保证葡萄酒的质量，天时地利人和的和谐方能酿出好酒。
关于百年老藤
葡萄藤长到30岁以后，其葡萄串就会变小，相应平均的产量也会变低，仅有年轻葡萄藤产量的1/10甚至更低。由于百年老藤本已是十分稀少的作物，因而百年老藤葡萄酒的存世量更稀少。
老藤葡萄酒有一个难得可贵的潜质——独有的风味。葡萄藤在生长的过程中，它的根系会不断向下延伸，百年老藤发达的根系能深入地下长达30多米，汲取许多的水分和养料，同时自身积累的风味也更丰富，因此能酿出风味非常集中和繁复的佳酿。另外，老藤葡萄酒还有非常结实的单宁结构，陈年潜力巨大。百年老藤葡萄酒的这些特质使其显得更加珍贵，成为一种极度稀缺的产品资源，成为收藏投资者热点关注的对象。
