冰酒是世界上最珍贵的酒品之一，国际市场称之为“酒中极品”。目前，世界上只有加拿大、德国、奥地利、中国和美国等国家的个别地区能够在自然条件下生产出酿制冰酒的冰冻在葡萄藤上的冰葡萄，其中加拿大的产量约占世界产量的三分之二。
冰酒是德国葡萄酒的最高等级的酒，在加拿大被称为葡萄酒中的极品，被誉为“液体黄金”。德国冰酒酒标上都会有“Eiswein”的标识，而加拿大冰酒则是用Icewine标识。因为加拿大的气候适合每年能都生产冰酒，而德国冰酒是靠天吃饭，平均每三四年才可以生产出一批，所以德国的冰酒更稀少，显得更珍贵。
冰酒的故乡：德国
冰酒大约有200多年历史，关于其起源目前还存在争论，多数人认为冰酒于1774年诞生在德国弗兰克尼亚地区，但是直到上世纪中叶德国葡萄酒商才开始致力于冰酒生产。
Hans Georg Ambrosi博士被同行称为德国“冰酒之父”，此人在1967年至1990年间一直担任著名的“莱茵高酒庄”主管。博士1955年就开始尝试酿制冰酒，莱茵高酒庄与另一位研制冰酒的酿酒商共同开始德国冰酒的正规生产。
Riesling是德国白葡萄品种中的皇冠，但是Riesling很难种植，它需要漫长而寒凉的气候来形成她雅致的风味，并保持葡萄内较高的酸度。冰酒属于甜酒类， Riesling其中所包含的自然酸度就显得更加重要，他可以很好的平衡冰酒的甜度，让酒更显多层次的美感。德国纬度较高，受地中海气候等因素影响，葡萄成熟时间较晚，11月至12月初，霜雪降临，成熟葡萄中的水分开始结冰。在零下8℃～9℃的条件下，就可以酿制天然冰酒。
德国葡萄酒第二大产区法尔兹，是冰酒诞生地。此外，莫塞尔-萨尔-鲁尔、莱茵高莱茵黑森地区也是公认的德国最好的白葡萄酒产区。Mosel河是莱茵河的一条支流，他发源于法国境内的弗日山脉，与莱茵河汇流于科布伦茨 (Koblenz), Saar与Ruwer则是Mosel河的支脉。Mosel地区的葡萄园位于河流两边陡峭的河岸上，共有12809公顷的葡萄园，其中54%种植的是高贵的白葡萄品种Riesling。在Mosel河流域，葡萄园位于陡峭的河岸上，在这里使用机器生产是不可能的，完全要用手工劳作。这里的表层土壤以板岩为主，这对葡萄的成长很重要，有益于葡萄成熟。而Selbach Oster的这支冰酒则产自Mosel中部地区最好的葡萄园之一 “Zeltinger Schlossberg”中。
在德国，冰酒也算是昂贵的饮料。一瓶1965年生产的冰酒曾以7500德国马克拍卖，而在香港一种摩泽兰产的优质德国冰酒500ML瓶装的要卖3500港币。
冰酒最大的生产国：加拿大
虽然多数人将德国看作“冰酒之乡”，但不能年年产冰酒。加拿大因其得天独厚的自然条件，反而能做到年年冰酒大丰收，目前已成为世界主要的冰酒生产国。
加拿大有四个冰酒产区：安大略省、英属哥伦比亚省(BC省)、魁北克省和新斯科舍省。只是安大略的冰酒产量要占到全国冰酒产量的80%以上。不过，符合VQA冰酒标准的产区可只有安大略省和BC省。VQA冰酒标准，号称世界上最严格的葡萄酒标准：要利用在葡萄树上自然冰冻的葡萄酿造，采摘和压榨温度不能超过-8℃，采摘时间必须在上午10点之前，葡萄汁白利糖度必须在35度以上,残留糖必须达到125克/升，发酵罐测得的压榨汁白利糖度不得低于32度，等等，使得冰酒的产量极为稀少。
1973年加拿大BC省出产第一瓶冰酒，是Walter Hainle采用雷司令冰葡萄酿制而成。Tilman Hainle(Walter的儿子)与妻子Sandra在奥克纳根 (Okanagan)自家葡萄园继续冰酒的研制，最终于1978年酿出第一瓶商业化冰酒。事实上， Hainle祖籍德国，于1970年移民加拿大。1988年在BC省奥克纳根一个名叫“桃地”(Peachland)的小镇建立酒厂，将1978年份冰酒首次推向市场。
安大略省首次生产冰酒是在1983年。当时，尼亚加拉地区的两家葡萄酒厂——希勒布兰德庄园酒厂(Hillebrand Estates)和因内斯基林酒厂(Inniskillin)开始尝试生产冰酒。因内斯基林酒厂的酿酒师卡尔·凯瑟(Karl Kaiser)来自奥地利，对冰酒十分了解。他试验性地在葡萄树上留下了几排威代尔葡萄，但不幸的是，当他一周后再回来的时候，他发现葡萄果已经被鸟儿偷食一空!这样，希勒布兰德就成为了历史的幸运儿——安大略省的冰酒开拓先锋。从这一年开始，他们每年都酿造冰酒，而且这一地区的其它葡萄酒厂也陆续加入了冰酒生产的行列。到上个世纪90年代末，安大略省 (Ontario)尼亚加拉 (Niagara)地区多数酒厂开始生产冰酒。
现在，冰酒已成为安大略省的拳头产品和加拿大的液体宝藏。目前，有超过45家葡萄酒厂生产冰酒，2008年的冰酒产量超过了45万升，每瓶375ml毫升装的冰酒在安大略的平均价格可达到80加元。
音乐之都与冰酒
奥地利，闻名世界的音乐之乡，首府维也纳更是人们心中的音乐圣地。但是不要忽视，这个美丽的国度，也是欧洲著名的葡萄酒生产国，在世界葡萄酒体系中占有重要地位。在1985年后，使用欧洲最严厉的葡萄酒法律与生产管理监督下，奥地利冰酒成为奥地利的一张重要名片，和维也纳的音乐齐名。
奥地利的甜葡萄酒一般比德国的酒体更丰满，风味更浓郁，冰酒也是这样。奥地利和德国的冰酒都带有同样高的酸度，而且其新鲜度和甜度比较平衡。
在奥地利，用来酿造冰酒的葡萄品种包括绿维特利纳(Grüner Veltliner)、雷司令、施埃博(Scheurebe)、琼瑶浆、威尔士雷司令和茨威格(Zweigelt)。其中，茨威格可以酿造出非常罕见的冰红葡萄酒，施埃博可以酿造出最纯澈的冰白葡萄酒。
奥地利有四个冰酒产区，分别为：维也纳、瓦豪、斯蒂里亚及Burgeland。其中瓦豪地区是奥地利最好的冰酒产区，最受奥地利消费者欢迎。
在奥地利整个国家都可以生产冰酒，尤其是多瑙河(Danube)地区和葡萄(Weinviertel)区，其中多瑙河地区出产的冰酒一般用雷司令酿造。靠近捷克边境的维恩里达(Weinrieder)有时会用威尔士雷司令(Welschriesling)来酿造冰酒。不过奥地利大部分的冰酒都产自布尔根兰(Burgenland)地区。布尔根兰位于新锡德尔湖(Lake Neusiedl)附近，新锡德尔湖是奥地利冰酒的“精神家园”。
和世界上大多数冰酒一样，奥地利的冰酒一般使用375毫升或者500毫升的瓶子，价格并不便宜，一般在50美元以上。在奥地利，几乎每个年份都可以生产一些冰酒，近年来比较好的年份有2009和2011。
美国冰酒
美国有好几个地方可以生产冰酒，其中最著名的是纽约的五指湖区。不过，纽约跟加拿大不一样，加拿大的气候几乎可以保证冰葡萄每年都可以达到采收标准，然后按照传统的方法进行采收和酿造。纽约跟德国也不一样，德国的法律要求冰酒生产商严格遵循传统的方法来生产冰酒。纽约的冰酒没有这么严格的生产要求，而是相当的“民主化”。
五指湖区共有约20家冰酒生产商，他们或使用天然结冰后的葡萄来酿造冰酒，或不待葡萄结冰就采收，进行人工冰冻后再酿造“冰酒”。Sheldrake Point是五指湖区杰出的冰酒生产商之一，他们只使用传统的方法来酿造冰酒，所用的葡萄品种一般是雷司令，有时也会使用红葡萄品种品丽珠。
