对于爱喝葡萄酒的人来说，赤霞珠(Cabernet Sauvignon)无疑是了解葡萄酒的入门第一课。作为世界上最具知名度的葡萄品种，赤霞珠在葡萄酒的世界里享有独一无二的地位。但是，关于赤霞珠你真的了解得够深吗?
种植面积极广
以葡萄园面积来计算，赤霞珠是当之无愧的No.1：全球范围内目前有26.2万公顷(65万英亩)的土地种植着赤霞珠葡萄!在几乎所有主要的葡萄酒产区里你都可以寻得赤霞珠的踪影。
顽强的生命力
赤霞珠作为世界上种植面积最广的葡萄品种是有原因的，因为其适应能力非常强悍。在美国华盛顿州东部地区，年降雨量只有20里面的干旱地区，赤霞珠仍然能够生长良好，而且获得许多酒评家的好评。而在我国的戈壁滩地区，也有部分酒庄在当地种植赤霞珠葡萄。
从上文表格也可以看出，赤霞珠顽强的生命力使其无论在旧世界还是新世界都可以占据统治地位。
产量较高
假如我们将世界上最昂贵的赤霞珠葡萄酒——波尔多拉图酒庄(Chateau Latour)和世界上最昂贵的黑比诺(Pinot Noir)葡萄酒——罗曼尼•康帝(Romanee Conti)做一个比较的话，我们会发现赤霞珠的产量高得惊人。因为在罗曼尼•康帝酒庄，每公顷葡萄园只能生产1吨左右的黑比诺葡萄;而在拉图酒庄，每公顷葡萄园可以产出大约3.5吨的赤霞珠葡萄!
不过，为了保证葡萄酒的质量和风味，许多产区对赤霞珠的产量有所限制。例如，在波尔多，法律规定每公顷赤霞珠葡萄园只能生产不超过50000公升的葡萄酒。在气候持续变暖的情况之下，酒庄现在要花费更多心思控制产量，否则很容易超出法定限制。
美乐的最佳搭档
美乐(Merlot)与赤霞珠有着千丝万缕的关系。这两种葡萄最早都是在1600～1700年间在波尔多(Bordeaux)地区出现的。根据现代的DNA分析，两者都是品丽珠(Cabernet Franc)的后代，因此也可以说它们是同父异母(或同母异父)的兄弟。
赤霞珠被称作“红葡萄之王”，是因为它可以赋予葡萄酒扎实的口感以及无以伦比的陈年潜力。相比之下，美乐则显得温和有余，霸道不足。
传统的波尔多混酿葡萄酒，特别是波尔多左岸葡萄酒，通常都是以赤霞珠为主、美乐为辅的比例酿造。美乐与赤霞珠的搭配，可以柔化葡萄酒的单宁，增加水果香气。而在波尔多右岸，大部分酒庄则会采用更高比例的美乐进行混酿。
在法国以外的葡萄酒产区，美乐和赤霞珠的混酿也极为常见。即使在单一品种葡萄酒占据主流地位的新世界产区，美乐与赤霞珠的搭档在中高端葡萄酒里面还是更加常见。例如，在加州最有名的啸鹰(Screaming Eagle)葡萄酒，就是54%美乐和46%赤霞珠的混酿。在葡萄酒世界里，相处如此“融洽”的两种葡萄可不多见。
价格昂贵
由于赤霞珠的受欢迎程度太高，无论是消费者还是酿酒师，赤霞珠的需求远远超过其它品种的葡萄。以原料价格为例，在美国纳帕谷(Napa Valley)，赤霞珠葡萄的价格几乎是美乐(Merlot)价格的4倍以上。
赤霞珠是杂交品种
从赤霞珠(Cabernet Sauvignon)的名字上也可以看出，它是品丽珠(Cabernet Franc)和长相思(Sauvignon Blanc)自然杂交而形成的品种。大约在17世纪，赤霞珠“进化”成为现今的这个形态。换而言之，在人类漫长的酿酒历史里，赤霞珠可以算是相对年轻的葡萄品种了。
有些赤霞珠并不是“纯正”的赤霞珠
由于各产区法律的不同，许多酒标上明确标识为单一赤霞珠品种的葡萄酒未必就是100%的赤霞珠。同样以美国为例，当地法律规定，某个品种只需要超过75%的比例该酒就可以标识为单一品种。换句话说，酿酒师可以在酒里面混入最高达25%的其它葡萄品种，而该酒却仍然是“赤霞珠葡萄酒”。
常见的赤霞珠混酿
除了单一品种的赤霞珠葡萄酒之外，以赤霞珠为主要葡萄的混酿葡萄酒也极为流行，例如：
波尔多混酿是世界上最常见的包含赤霞珠葡萄的混酿葡萄酒，也是世界上最有名的混酿之一。除了法国波尔多之外，在美国贴有"Meritage"标签的葡萄酒也属于波尔多红葡萄混酿。
在意大利的托斯卡纳，虽然Sangiovese 桑娇维赛是该地区的标志性葡萄品种，但是以其为主的超级托斯卡纳(Super Tuscan)通常也会包含有赤霞珠葡萄。
世界最佳赤霞珠产区
法国
法国的赤霞珠种植面积超过12万英亩，是最重要的赤霞珠生产国。而波尔多(Bordeaux)则是法国最重要的赤霞珠产区，其赤霞珠种植面积占全法国的60%以上。
波尔多的赤霞珠种植集中在左岸地区，通常与美乐(Merlot)、品丽珠(Cabernet Franc)、小味儿多(Petit Verdot)等葡萄品种混酿。左岸包括三个主要产区：梅多克(Médoc)、上梅多克(Haut-Médoc)以及格拉夫(Graves)，这些地区的赤霞珠单宁和酸度都很高，酒精度中等，具有很好的陈年能力。
意大利
意大利的赤霞珠最早于1820年被引入皮埃蒙特产区(Piedmont)，而在1970年代由于“超级托斯卡纳”(Super Tuscan)的流行而受到世人关注。目前赤霞珠是许多DOC产区的法定葡萄之一。
西班牙
赤霞珠在西班牙的受欢迎程度也日益上升，目前已经是当地种植面积排名第四的红葡萄品种了。在索蒙塔诺(Somontano)和纳瓦拉(Navarra)这两个产区，赤霞珠尤其流行，当地的酿酒师将赤霞珠与丹魄(Tempranillo)混合酿制，无论是结构还是复杂度都得到了增强。
美国
美国加州纳帕谷(Napa Valley)目前已经成为仅次于波尔多的世界顶级赤霞珠产区。此外，索诺玛(Sonoma)的亚历山大谷(Alexander Valley)也以出产优质赤霞珠而闻名。目前，世界上价格最高的赤霞珠葡萄酒往往都产自美国加州。
智利
智利的美宝谷(Maipo Valley)、孔加瓜谷(Colchagua)和察加珀谷(Colchagua)都是优质赤霞珠产区。赤霞珠对于智利葡萄酒产业来说异常重要，可以说该品种是整个智利葡萄酒产业的基础。
澳大利亚
澳大利亚的库拉瓦拉(Coonawarra)和玛格丽特河(Margaret River)目前已经是世界级的赤霞珠产区。除了单一品种的赤霞珠葡萄酒之外，澳大利亚人也喜欢将赤霞珠与西拉(Shiraz)混酿，生产出独具澳洲特色的赤霞珠葡萄酒。
除了以上几个主要的赤霞珠产区之外，在阿根廷的门多萨(Mendoza)、南非的斯泰伦布什(Stellenbosch)、新西兰的霍克斯湾(Hawke’s Bay)乃至我们中国，都广泛种植着赤霞珠葡萄，由此可见赤霞珠在葡萄酒世界的受欢迎程度。
