现在的人们普遍注重养生，而酒对健康的影响一直有争议。一次我在医院参加体检，医生问我是否喝酒，我说爱喝点小酒，他建议我把酒戒了，说喝酒危害健康，小酒也不能喝。我笑笑说，不喝酒，人生还有什么意义。我觉得，这样的医生可谓刻舟求剑，读书读傻了。
事实上，喝酒不但可以享受乐趣，也是有益健康、有助养生的。经常喝酒，可以颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到延年益寿的效果。
最近有一篇热传的文章《为了健康，请坚持喝酒》，给大家讲了喝酒的一些好处，包括能增强心脏功能，增强血管弹性，增强肌肉力量，促进血液循环和新陈代谢，增强消化腺分泌功能，增加食欲，对防治高血压、糖尿病、肥胖症、习惯性便秘等症都有良好的作用，等等。具体我就不过多引述了，应该说，这些分析都是有相当道理的。
实际上，喝酒能够养生的道理，古人就已经知道。《诗经·豳风》里就说，“十月获稻，为此春酒，以介眉寿”，意思是十月收割了稻谷，用这稻谷酿成了这春酒，我用这春酒来求长寿。古人喝的多是米酒和低度白酒，但现代的啤酒、葡萄酒等各种酒，也都是有助养生的。澳大利亚纽卡斯尔大学健康和衰老研究方向教授朱丽叶·拜尔丝指出，从不饮酒或极少饮酒的老年女性，在死亡风险率上明显高于饮少量酒的人。她认为，适度饮酒有益健康的原因是多重的。其一，酒本身所含的营养成分能够有益身体健康;其二，酒精可以让人获得包括心理和社会行为在内的多方面的良好状态。换句话说，喝酒能养生，不分东西方。
喝酒有助养生，也有很多实证。比如媒体多次采访一些百岁老人，他们中不少人都喜欢喝酒。山东寿光市的张文福，年轻的时候喝白酒，现在每天晚饭时都要来罐啤酒。济南章丘的高宪忠，半桌小菜、几粒花生，每天中午都要小酌几口。成都温江区的唐志渊老人，过115岁生日还喝了三钱白酒。江苏泰州的宋老太，爱吃螃蟹爱喝白酒，有次生病吊水三天，把针拔掉也要喝酒。那些必须戒酒才能长寿的说法，似是而非，并没有什么根据。
当然，饮酒应当适度。北宋哲学家邵雍的《善饮酒吟》就说，“饮多成酩酊，酩酊身遂疴”。另外，喝酒养生，主要在于酒本身的功效，以及喝酒时良好的心境。喝酒应当成为一种文明的生活方式，自然而然地达到养生的效果，而不要为了养生而养生，比如专门去找添加各种保健药物的酒喝，那是吃药不是喝酒了。高中语文课中学过的陶渊明《饮酒》诗其五，“结庐在人境，而无车马喧……采菊东篱下，悠然见南山……”，通篇都没一个“酒”字，却深得喝酒养生的真谛。
