赤霞珠、西拉、美乐、黑比诺……看起来它们形态各异、差异巨大，但事实上，这些酿酒葡萄近乎全都源于同一个祖先，那就是——欧亚种葡萄(V.vinifera L.)。然而，这还要从远古时期说起……
很久以前，大陆的分离使得广阔的、连片的陆地被分割成几大块陆地，再加上第三纪上新世(Pliocene)的冰河期中冰川的侵袭，所有分布于欧洲北部的葡萄种中，V.teutonica及其他近似美洲葡萄的种几乎在欧洲绝迹，只剩下了较多的生长于欧洲南部的V.silvestris，这就是现在普遍栽培的欧亚种葡萄(V.vinifera L.)的始祖。
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但在北美和东亚，由于冰河侵袭范围较小，所以在第三纪保留下来的很多葡萄种得以延续至今，形成了很多美洲和东亚葡萄。
这些由其原始祖先形成的长期以来生存在不同生态环境条件下的葡萄逐渐了许多种群——它们或由于难以适应环境的变化而灭亡，或逐渐适应环境而成为新的种群。
从结果来看，也正是由于葡萄属的几乎所有种都来源于同一祖先，所以它们会具有很多的相同性状，种间也更易于杂交，同时嫁接亲和力较强。只是由于大陆分离和冰河的影响，才使不同的种在自然分布和对生态环境的要求和适应性上有了较大的差别，即欧洲种群、美洲种群和东亚种群，这是长期适应其原产地生态条件的结果。
但是广泛用于生产及最早用于栽培的当属欧亚种葡萄(Vitis vinifera L.)，它的野生种分布于中南欧、北非及西亚等地，也是当今近乎所有酿酒葡萄的共同祖先。在漫长的历史长河中，人类通过收集、整理、栽培、驯化而使之成为栽培种(即人为的活动和选择使野生种逐渐成为栽培种)，并随着人类文化和经济的交流而逐渐扩展到全世界。
此外，还有一些葡萄品种学家相信——第一批欧亚种葡萄是红葡萄，之后由于自然变异才出现了白葡萄。举个例子，黑皮诺(一种红葡萄)、灰皮诺(Pinot Gris，一种粉灰色的白葡萄)和白皮诺(Pinot Blanc，一种白葡萄)就拥有相同的DNA。
但总而言之，还是要感谢历史的变迁能留下这么多险些与我们失之交臂的酿酒葡萄，让我们能尽情地享受美食美酒!
