在法国葡萄酒酒标上，我们常常看到有“Château”(城堡)字样，有人说城堡葡萄酒相比一般的酒庄葡萄酒更高一级，无论品质还是价格都更高，真是真的吗?
城堡葡萄酒的由来
首先，Château一词在法语里就是“城堡”的意思。从字面上理解，如果一个酒庄在酒标上使用Château字样，意味着他们的酒庄内拥有一座宏伟的、值得自豪的城堡建筑。以庄园内的城堡而闻名的酒庄有许多，其中梅多克地区的玛歌(Margaux)可谓使用“城堡”作为行销手段的始作俑者。
现在的玛歌酒庄以1855波尔多列级一级庄而享誉世界，而早在1855评级之前，玛歌除了葡萄酒之外，其庄园内的城堡才是玛歌最大的标志。人们普遍认为，玛歌是历史上第一个以“Château+××” 来命名的酒庄。
在1855年波尔多列级官方评定之时，所有的列级酒庄中总共只有5个酒庄使用了Château来为其命名。但是，两年后的1857年，法国的第一部商标法正式颁布，要求所有的葡萄酒庄都必须拥有一个独特的名称，这样才能受到法律的保护。因此，以庄园内独一无二且带有历史意义的城堡名称来命名酒庄成为了波尔多酒庄寻求商标法保护的主要方式。这一年也被称为波尔多“城堡葡萄酒”的起始之年。
到今天，根据波尔多葡萄酒联合会(Federation des grands vins de Bordeaux)的数据，在波尔多一共9100个酒庄里面，有90%的酒庄以“XX城堡”来命名!
不是所有的葡萄酒都可以用Château
在19世纪末，城堡葡萄酒的流行早已越过波尔多的地界，成为法国许多产区酒庄的流行命名方式(勃艮第是一个例外，该产区的酒庄大多以"Domaine"命名)。越来越多的“城堡酒”使得这个命名方式已经不仅仅是一个商标法问题，人们对“城堡酒”的品质也有了更多的期待。
法国官方为了防止“城堡酒”的平庸化，对使用“城堡(Château)”二字的葡萄酒款也提出了具体的法定要求：
1. 该款葡萄酒必须产于任意一个法国法定产区(AOP)
2. 酿酒所用的葡萄必须来自酒庄庄园(也就是说，不能使用从外面购买回来的葡萄)
3. 葡萄酒必须在原酒庄内酿造和装瓶
只要同时满足以上条件，酒庄就可以使用“城堡(Château)”来命名酒款。也就是说，法律上并不要求酒庄内一定要拥有一座恢宏美丽的城堡建筑。因此，假如你以为波尔多内有7、8000座古堡，那可就要大失所望了。
城堡酒，品质一定更高吗?
简单来说，并不一定。对于“城堡酒”的使用虽然有严格的条件限制，这也在一定程度上保证了葡萄酒的品质(城堡酒至少是AOP酒)，但是没有使用“城堡(Château)”来命名的葡萄酒却有可能品质更高。
位于波尔多右岸的帕图斯(Petrus)就是最好的例子，它的葡萄酒完全满足城堡酒命名的3个法定条件，只是因为酒庄占地面积很小，没有漂亮的古堡，只有简陋的小屋，因此酒庄坚持不在酒标上使用Château字样。但是，帕图斯被誉为是“波尔多右岸葡萄酒的圣殿”，其葡萄酒的价格甚至远超部分1855列级庄的一级酒庄。
此外，城堡酒与波尔多列级制度一样，虽然严格但是被许多酿酒人认为过于陈腐守旧，因此部分打破常规、不遵循AOP法规的酒庄即使酿出品质优越的葡萄酒，也无法在酒标上冠以“Château”字样。
总而言之，“城堡Château”酒并不能保证葡萄酒的品质一定超过非城堡酒，甚至不能保证酒庄内拥有城堡。以Château命名的葡萄酒，仅仅代表其使用的是酒庄自有葡萄园的葡萄、使用传统的方式在酒庄内酿造并装瓶。因此，Château象征着“可靠”、“传统”和“纯正”，但与“高品质”未必挂钩。
