饮酒是一件看似简单却并不是那么简单的事儿。我国古代很早就认识到过量饮酒对人身体、对社会的危害。于是有了《酒德》，《酒警》等倡导在品味美酒的时候，尽兴时勿滥饮，醉饮。更有“好花乘看半开时，好酒宜在半醉中”提倡文明、适量饮酒的形象描述。有帝王“酒助礼仪社稷康，色育生玺重纲常;”的诏示天下。大禹避酒勤朝政就是一个经典故事。
夏朝开国君王大禹因治水有功，帝舜将天子之位禅让与他。但是也因为国事操烦，而十分辛苦，庞大的压力，使得他吃不下饭也睡不着觉，正当他因病体不支，不能全力为百姓谋事而感到愧疚的时候，共工又引洪水前来作乱。禹的女儿眼看着父王每天繁忙国事，感到十分心疼，便与服侍大禹膳食的仪狄相商，请其到山里猎得一些山珍美味，给父亲滋补身体。
有一天，仪狄来到深山打猎，意外地发现了一潭发酵的汁液，并散发出一股奇特的芳香。仪狄十分好奇，便小心品尝了一下，一尝之下，感到周身筋骨活络，一种舒适、奇妙的感觉令其大为惊奇，想不到自然神工竟是如此奥妙，仪狄灵机一动，将此汁液尽数收集，带回朝中献给了大禹。大禹被这醇浓郁的味道深深吸引，于是胃口大增，精神百倍，体力也很快恢复，不久便率领众人前去迎战退敌了。
仪狄看到酒液在大禹王身上的神奇作用，受到很大鼓舞，决心自己尝试酿酒。经过努力，研制出了一套人工酿造技术，让更多的人都能品尝到如此甘美的琼浆。此后，仪狄在几个伙伴的帮助下，不断总结经验，深入探究，反复试制，终于酿造出了各种不同口味的美“酒”。
大禹王率众打败了共工凯旋以后，为了犒赏有功将士，决定大摆盛宴，用此绝妙的饮品来款待、犒赏英勇善战的勇士们。勇士们喝了这纯美香甜的汁液，都觉得通体舒泰，飘然若仙。于是，大家都不由开始贪恋这人间美味，愈喝兴致愈高。大禹即兴封仪狄为“造酒官”，专为朝廷造酒。孰料想由于贪杯，大禹喝得酩酊大醉，酣睡不醒。第二天早朝时，大家迟迟不见大禹的踪影，直到日上三竿，才见大禹匆匆而来，面带愧色地说：“酒虽然好，却使我荒废了朝政，后来的国君如果不能克制自己的欲望，一定会有因为饮用美酒而亡国的。”
《战国策•魏策二》对此有着详细记述：“昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒。曰：‘后世必有以酒亡其国者!’”。仪狄堪称造酒高手，所造之酒也堪称美酒，又是禹的爱女让仪狄精心为禹所造，禹却从这酒的甘美之中，尝出了酒的巨大危害：“此物误国”，遂成为禹标志性的为人从政之风。据《古文尚书•虞夏书•五子之歌》载，为了让子孙与自己一样，对酒的危害高度警觉，禹还把戒酒和戒色、戒奢一起，写进了祖训，警告道：“内作色荒，外作禽荒，甘酒嗜音，峻宇彤墙，有一于此，未或不亡!”
做任何事情，都应掌握一个度，否则过犹不及。饮酒也是如此，适量饮酒具有畅通血脉、健脾胃、活血行气、强心提神、消除疲劳、促进睡眠之等功效。推杯换盏间若不加控制就容易在不知不觉中过量甚至超量饮用，酒精得不到有效分解，导致醉酒后比较难受。正如孔子所说，“唯酒无量不及乱”，饮酒要自我控制，适量而不为乱，乱就是失去常态，乱则影响健康。大禹避酒勤朝政的背后深意演绎的是酒本身是有利于身体健康的产品，当人们适度饮酒才能发挥正面健康之角色，人们饮酒要扬酒之利，避酒之害。
