老酒
所谓老酒，是指在酿造出来后经过了数年乃至数十年正常存放后的酒。在漫长的存放过程中，酒水不断汲取岁月精华，自然产生多种酯类物质，使其更加醇香宜人，也即是人们俗称的“醇化”。即包装出厂后经过数年以上存放的茅台酒。
老酒品质本身也非常优越，加之老酒的存世量非常有限，属于不可再生的资源，也就更加彰显了其独有的价值。
年份酒
年份酒概念最初流行于国外，是对葡萄酒、白兰地、威士忌等酒类的等级概念。20世纪90年代，“年份酒”概念出现在我国。目前，茅台酒共有15年、30年、50年、80年这四种年份酒，并一直在生产。
年份酒如何生产的?
年份酒的具体年份并不是整瓶酒存放的时间，而是用具有一定年份的基酒进行勾兑的。
比如，茅台15年年份酒是用不低于15年的基酒，按照15年陈年贵州茅台酒标准精心勾兑而成，未添加任何香气。
茅台30年年份酒其基本基酒酒龄不低于15年，按照30年陈年贵州茅台酒标准精心勾兑而成，未添加任何香气。
茅台50年年份酒的基酒酒龄不低于15年，按照50年陈年贵州茅台酒标准精心勾兑而成，未添加任何香气。
茅台80年年份酒的基酒酒龄不低于15年，按照80年陈年贵州茅台酒标准精心勾兑而成，未添加任何香气。每年限量生产，每瓶均有编号及证书，是国酒之尊。
年份酒为何不用老酒灌装?
就酒龄划分而言，有消费者认为，15年的茅台年份酒，就应当全是陈放期为15年的茅台酒灌装的，以此类推，30年、50年、80年的陈年茅台酒也应当如此。这种看法也能理解，但并不符合茅台酒的生产规律和物质组成规律。因为不同酒精浓度、不同香型、不同轮次、在不同储存容器和不同储存环境条件下的不同年龄的酒，品质会有差异。单纯是某一年份、某一轮次的贮存老酒，若未经勾兑，未经严格的理化分析，香味组合成分的量比关系会失调，并不好喝。
具体到茅台酒来说，茅台酒需要多轮次发酵、长期储存，标准体系非常复杂，每一轮次都有自己的标准，基酒样本非常宽泛。因此，茅台酒的勾兑是一个复杂的、动态的过程。要勾兑出色、香、味俱佳，口感风格相对恒定的茅台酒，要用少则三四十种，多则一百多种，甚至更多不同年份、不同轮次、不同典型酒体、不同酒精度的酒样来调配融合。这就是人们常说的“精心勾兑”。
除此之外，不同批次的茅台年份酒，因参与勾兑的酒样不完全一样，物质组成必然是个变量。为了保证彼此基本一致的口感质量，茅台制定了实物标准，以确保各批次酒的质量。
为何要划分年份?
至于为什么会以15年、30年、50年和80年为具体的酒龄划分标准，是为了使不同年份的陈年茅台酒口感质量风格有明显区别。这样一来，许多长期喝陈年茅台酒的消费者，不用看包装，都能准确喝出不同年份的陈年茅台酒，使他们真正感受到：因为年份不同，所以品质不同，价格当然也不同，确实物有所值。
