自螺旋盖问世以来，葡萄酒界的软木塞与螺旋盖之争似乎就从未消停过。日常生活中，人们常常觉得一瓶好的葡萄酒肯定是用软木塞封瓶的，只有品质低劣的葡萄酒才会用螺旋盖。事实真的是这样吗?这两种封瓶方式和葡萄酒的品质之间是否有必然联系呢?
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一、软木塞：仪式感满满的传统“葡萄酒守护神”
软木塞与葡萄酒之间的渊源十分久远，据考证，早在公元前1世纪时，生活在以弗所古城(Ephesus)的人们就已经开始用软木塞来密封储存葡萄酒的陶罐了。后来到了17世纪，唐·皮埃尔·培里侬先生(Dom Pierre Perignon)率先采用软木塞来封装起泡酒，解决了当时频繁出现的传统木塞蹦出瓶口的难题，于是软木塞就逐步流行了起来。随后的两个世纪里，受益于玻璃瓶的批量生产以及瓶颈尺寸的标准化，软木塞得到了大幅度的普及，广泛应用于葡萄酒等液体食品的封装。
如今，历经了数个世纪的风雨洗礼，软木塞依然是众多酒友眼里难以取代的“正统”，不得不说它还真有两把刷子。
一方面，软木塞能帮助葡萄酒呼吸，有利于葡萄酒的瓶中陈年。软木塞带有许多细小的气孔，能允许微量的氧气进入瓶中与酒液发生反应，促使单宁和多酚类物质成熟。在这个过程中，葡萄酒的口感会愈加圆润顺滑，其品种香气也会渐渐演变成复杂美妙的三类香气，如皮革、雪松、蘑菇和烘烤等。
另一方面，不少葡萄酒爱好者着迷于用开瓶器缓缓提起软木塞的仪式感，也为拔出软木塞时那“嘣”的一声所深深吸引，当那一声“嘣”传入耳中，他们的内心便会油然生起几分欢喜。
不过，每一枚硬币都有正反两面，软木塞也并非百利而无一害的。它的一大缺点就是存在软木塞污染(Corked)的风险。据统计，在使用软木塞封瓶的葡萄酒中，约有2%至5%会出现软木塞污染，这对于大型生产商来说无疑是个可怕的数字。所谓的软木塞污染，其实就是软木塞与湿气、氯气及霉菌接触后产生的三氯苯甲醚(TCA)所引起的。饮用软木塞污染的葡萄酒对人体并没有伤害，但是如果TCA的味道过重，葡萄酒原有的芳香和风味就会被掩盖掉，并且闻起来还会有发霉的旧报纸和湿纸板的气味。
软木塞的另一大缺点就是容易引起过度氧化。如果环境湿度过低，软木塞就会干燥松脱，无法起到密封作用，致使葡萄酒因接触过量的空气而氧化变质。过度氧化是常见的一种葡萄酒缺陷，一旦出现这种情况，葡萄酒的香气和多酚类物质会变得薄弱，酸度开始占据主导地位，层次变得单调，余味变短，品质开始走下坡路。
除此之外，使用软木塞封瓶的葡萄酒不便于开瓶，需要专门的工具和娴熟的技巧，开瓶过程中还会有断塞的风险。
二、螺旋盖：省心又省力的新晋“葡萄酒保镖”
与软木塞相比，螺旋盖的历史就短暂了许多。直到上世纪60年代，第一批现代风格的螺旋盖才开始进入人们的视野。到了80年代，由于当时出产的软木塞品质低劣，经常出现软木塞污染的情况，于是作为替代品的螺旋盖便顺势崛起，在葡萄酒界站稳了脚跟。
由于螺旋盖最初只是用于封装品质低劣的大瓶酒，所以很多消费者认为它就是廉价酒的代名词，对其嗤之以鼻。但经过数十年的探索与改良，螺旋盖的地位已今非昔比。如今在澳大利亚和新西兰，绝大多数的葡萄酒都是采用螺旋盖封口的，其中不乏高品质好酒。螺旋盖在澳新等新世界产酒国如此受欢迎，少不了低生产成本的助力，但究其根本还是因为它的真本事。首先，使用螺旋盖能够有效避免软木塞污染;其次，螺旋盖的密封效果更胜一筹，不会造成葡萄酒氧化等危害，能持久地保持葡萄酒的果香和风味，尤其适合用于追求新鲜度的葡萄酒，比如新西兰马尔堡(Marlborough)的长相思(Sauvignon Blanc);再者，螺旋盖便于开瓶，只需用手轻轻一拧即可，还不用担心断塞后木屑会掉入酒中，既省心又省力。
不过，人无完人，塞无完塞，螺旋盖当然也有短板。其一，螺旋盖密封程度高，透氧率低，导致葡萄酒熟化缓慢，而且还容易给葡萄酒带来打火石或臭鸡蛋等还原性气味;其二，多数消费者认为用酒刀优雅地开瓶才有滋味，而螺旋盖则少了这份浪漫和仪式感，对于有软木塞情怀的酒粉来说，这恐怕难以接受。
三、软木塞 VS 螺旋盖，该站哪一队?
软木塞和螺旋盖各怀绝技，也各有软肋，到底孰优孰劣，还得具体问题具体分析。对于需要长时间熟成的红葡萄酒来说，比如法国波尔多(Bordeaux)的列级庄(Grand Cru Classe)和意大利的巴罗洛(Barolo)等，透气性好的软木塞才是更合适的选择。一般而言，越是需要长时间熟成和越是高级的葡萄酒，选用的软木塞的长度就要越长，因为软木塞越长，其密封效果就越好。
而螺旋盖就更适合封装强调新鲜果香或风格简单适宜早饮的葡萄酒。值得一提的是，随着科学技术的日新月异，现在螺旋盖也有了“让葡萄酒呼吸”的本领。它们在为美酒保驾护航的同时，也能让葡萄酒的单宁和多酚类物质在瓶中慢慢发展成熟。此外，市面上还出现了标注有“呼吸指数”的高配版螺旋盖，这种螺旋盖能够精准控制氧气的进入量，可有效减少瓶差的出现。
简而言之，软木塞和螺旋盖之间并不是非黑即白的选择，这两种封瓶方式与葡萄酒的品质好坏也没有必然联系。至于站哪一队，除了考虑葡萄酒的风格特征外，基本取决于个人喜好。
