由于没有美洲葡萄普遍存在的狐臊味，酸度较低，且含有大量的抗氧化剂花青素，诺顿更接近欧洲葡萄品种，非常适合用于酿制干型红葡萄酒。用其酿造的葡萄酒通常口感丰满，有着接骨木、李子和巧克力的复杂风味。来自密苏里州的诺顿红葡萄酒在世界各地的品鉴活动中都获得过高度认可，不输任何一种欧洲葡萄。
4. 河岸葡萄：葡萄界的救世主
图片来源：Wildflower Center
河岸葡萄(Vitis riparia)原生于北美洲中、东部地区，是最顽强的美洲葡萄品种之一。它能够忍受远低于华氏零度的严寒，而且对霉变、腐败和寄生虫都有很强的抵抗能力。河岸葡萄的果实粒小、酸度高、色深且香气浓郁，不太适合用于酿造单一品种葡萄酒。
但由于河岸葡萄极强的抗病性和抗寒能力，它经常被用于根茎嫁接和葡萄育种，也由此拯救了许多葡萄品种。最广为人知的例子便是19世纪的根瘤蚜虫灾，基本上所有的欧洲品种葡萄树都被根瘤蚜虫感染，而以河岸葡萄为首的美洲本土品种，由于天生具有抵抗根瘤蚜虫的能力，于是被用于嫁接脆弱的欧洲葡萄品种，使得这些品种得以延续至今。
5. 杂交：河岸葡萄与其他品种
原始的河岸葡萄在现代酿酒中并不常见，但它的杂交品种却十分受欢迎。马雷夏尔福煦(Marechal Foch)和其表亲里昂米勒(Leon Millot)便是由河岸葡萄与德国的金雷司令(Goldriesling)杂交而来，经常被用于酿造酸度较高，果香馥郁，或饱满或轻盈的红葡萄酒。
大胜(Triomphe)同样是一个杂交品种，其双亲是卡尼珀(Knipperle)和河岸-沙地葡萄(Riparia-Rupestris)，常被荷兰人和英国人用于酿酒，能为葡萄酒带来柔和的覆盆子风味。芳堤娜(Frontenac)是上世纪90年代才培育出的新品种，由于抗寒能力强，在北美得到广泛种植，通常用于酿制干型红葡萄酒和类似波特(Port)的加强酒。
除了上述的常见品种外，美国还有许多可用于酿酒的本土葡萄品种，虽然它们可能在风味和口感上都不如欧洲葡萄，但也有着与生俱来的风采，能为美国葡萄酒带来多样的变化。
