瑞典卡罗琳医学院等机构研究人员调查了3万多名女性的健康资料，她们出生于1914年到1948年之间，接受了长期的跟踪调查，其中有些人一直被跟踪到2009年。
分析显示，那些每个星期饮酒量在3杯以上者，与不饮酒者相比患风湿性关节炎的风险要低52%;而每周饮酒4杯以上者，与每周饮酒不到1杯者相比患风湿性关节炎的风险也要低37%。这里对一杯酒的定义是相当于含15克酒精，对饮用红酒、啤酒等各种情况都进行了折算，这些不同的酒类在预防关节炎方面都有相似的效果。
研究人员说，关节炎是由免疫系统错误地攻击关节部位的健康组织引起，而酒精可以抑制免疫系统的这种作用，因此饮酒有助预防关节炎。
对于酒精的这种作用，近年来逐渐有研究予以揭示，比如2006年瑞典哥德堡大学研究人员在美国《国家科学院学报》上报告说，如果让实验鼠每日摄入少量酒精，能够明显降低它们患风湿性关节炎的风险;2010年，英国设菲尔德大学研究人员也在《风湿病学》杂志上报告说，对一些关节炎患者的调查显示，饮酒可以减轻他们的关节炎症状。
研究人员也强调了，虽然喝酒对于预防关节炎是有好处的，但是这并不是说可以无节制地饮酒，否则就是酗酒，会对自己的身体造成很大的伤害。建议大家一定要适度饮酒，有节制地饮酒，趋利避害。
