虽然赤霞珠(Cabernet Sauvignon)在许多人的心目中占据独一无二的地位，作为世界上种植面积最广的葡萄，赤霞珠也被称为“酿酒葡萄之王”，不过，相比其赤霞珠来说口感更柔顺、果味更丰富的美乐(Merlot)同样也是目前最受欢迎的葡萄品种之一。今天我们就来深入了解美乐葡萄。
世界第二大品种
根据2014年阿德莱德大学(University of Adelaide)公布的数据，赤霞珠和美乐目前分别是世界上种植面积最广的第一、第二大葡萄品种。不过，在它们两者的共同故乡波尔多(Bordeaux)，美乐才是第一大品种，其种植面积是所有波尔多法定品种里面最广的。
实际上，美乐的流行程度正在日益增加。从1990年到2014年的短短时间里，美乐的种植面积翻了不止一倍;而在2004年的时候，美乐也还只是世界第三大葡萄品种。
美乐是一种乌鸦的名字?
历史上美乐(Merlot)一词最早出现在1784年的波尔多地区，而在1824年波尔多当地一份报纸对其名字的来源做出了解释：该葡萄的命名来源于当地的一种名为merlau的乌鸦，这种鸟特别喜欢吃食葡萄藤上的成熟果实。
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美乐与赤霞珠“同父异母”
美乐葡萄与赤霞珠、马尔贝克(Malbec)等有着亲缘关系。2009年，美国加州大学戴维斯分校以及法国高等农业研究院共同解析其基因，得出结论称美乐乃品丽珠(Cabernet Franc)和另一种名为Madeleina葡萄的后代;而赤霞珠则是品丽珠与长相思(Sauvignon Blanc)的后代。
美乐的“中庸之道”
在流行的葡萄品种里面，美乐也许是最“中庸”的葡萄酒：从口味上来说，美乐单宁适中，既不像赤霞珠那样干涩、刺激，也不像黑比诺(Pinot Noir)那样清新淡雅;无论是颜色、酸度乃至酒精度，美乐在所有的红葡萄品种里面都位于中间那一级，这也让许多人吐槽美乐的平淡乏味。不过，正是由于其中庸特色，美乐得以成为最“保险”的葡萄酒，它不容易让人疯狂痴迷，但也不会惹人反感。
“波尔多酒王”是100%的美乐
在波尔多左岸的混酿里，美乐通常只是作为赤霞珠的“辅料”，在波尔多左岸名庄的巨大影响力之下，美乐在很长时间里都受到葡萄酒爱好者的轻视。不过，单一品种的美乐葡萄酒仍然不乏世界顶级佳酿，即使与最好的赤霞珠或是勃艮第(黑比诺)葡萄酒相比也毫不逊色。
实际上，被称为“波尔多酒王”的帕图斯(Petrus)就是以100%美乐酿造的葡萄酒。作为整个波尔多地区价格最高的葡萄酒，帕图斯平均每瓶价格超过1.8万元人民币，比拉菲(Lafite)还要贵好几倍。
此外，产自意大利托斯卡纳的马赛多(Masseto)也是美乐葡萄酒的代表作之一，由于价格极为高昂，品质也受到权威酒评界的肯定，其均价接近5000元人民币一瓶，被誉为“意大利的帕图斯”。
