在中国，露酒是颇具民族传统特色的古老酒种，它曾是历代人们生活中的重要饮品。露酒在中国特有的“药食同源" 理论的基础上，采用不同的加工方法调制而成，它融滋补、健身、防病、延寿作用为一体，历经千百年来的继承与酿造实践发展已自成体系，是饮料酒中极具特殊民族风格的酒种。可以说，中国露酒所具备的特色是世界上其他酒种无法类比的。
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露酒生产历史悠久
在中国，历代各朝都有关于露酒生产的记录，民间亦流行不少饮用露酒的习俗和制法，如正月初春人们常饮的屠苏酒、端午常饮的菖蒲酒、重阳常饮的菊花酒、已有千年历史的竹叶青酒及五加皮酒、茯苓酒、羊羔酒等。名目繁多的露酒品种，说明在我国很早便知道选用动物、植物为原料，采用不同方法酿制成各具特色的露酒。
有关露酒的记载，最早可追溯到商朝，叫做“鬯”(chang)。当时的人们用曲、黍米香原料共酿而成祭祀用酒，这被认为是最早的露酒雏形。
汉代的露酒基本都使用香料来配制，按配料所使用的香料来命名，有椒酒、桂酒、柏酒、菊花酒、百末旨酒等等。
唐代是中国露酒生产的高涨时期。在唐代的饮用酒中，露酒占有很大比例。唐代的露酒大多以发酵酒为酒基，串入动植物药材或香料，采用浸泡、掺兑、蒸煮等方法加工而成。
元朝发明了蒸馏酒，中国酒种中诞生了高度酒，也使得中国露酒为之一变。从而解决了以发酵酒为酒基的露酒不能长期保存的缺点，中国露酒由此进入全面提升的新阶段。元朝露酒的最大特点是滋补酒的高度崛起，用现代的话说就是掀起了中国保健酒的售卖高潮。
明清时期的露酒与现代意义上的露酒基本接近，通常使用蒸馏酒为酒基，勾调一定量的果汁、糖汁、药材或芬香物质配制而成，也可以采取醅酝入料或蒸馏取露的方式而获取。明清时期的露酒，给我们留下了很丰厚的历史遗产，例如“竹叶青”。
到了清代、民国年间露酒的发展曾掀起了一段高潮，根据当时的史料及实物资料的还原，玫瑰露酒和五加皮酒等酒在当时誉满中华，各地酒坊纷纷仿效酿制。
露酒的定义和分类
有关露酒的定义，在新的饮料酒分类标准出现之前一直没有一个具体官方定义。有人将露酒理解为配制酒，也有人认为露酒仅是配制酒的一部分，它还包含一小部分蒸馏酒种类;其实这些都不对，根据最新的饮料酒分类标准：露酒可定义为“以黄酒、白酒为酒基，加入可食用或药食两用(或符合相关规定)的辅料，经浸提和\或复蒸馏等工艺或直接加入从辅料中提取的有用成分而制成的具有特定风格的饮料酒。”
根据露酒酿造过程中基酒、工艺、辅料不同，可以分为植物类露酒、动物类露酒和果酒(浸泡型)，果酒(浸泡型)就是利用水果的果实为原料经浸泡等工艺加工制作而成的具有明显果香味的配制酒。
其原辅料可供选择的品种很多，特别是近年来应用科技的发展，原料的应用范围不断扩大，具有强大的优势。如枸杞、红枣、龙眼、黑豆等食材，和甘草、茶多酚精华等药用食物，另外还有一些虾蟹提取物等，可以说，凡是可以食用或入药的品种，基本上都能按照生产工艺而生产露酒。现在市场上销售的果酒类型较多，有枸杞果酒、桑椹酒、石榴酒、猕猴桃酒、五味子酒等众多品种。
露酒的基酒和添加物种类繁多，其功效成份自然多种多样，常见的功效成份有黄酮、人参皂苷、氨基酸、多肽和寡糖类物质。而露酒的香气成分则更加复杂多变，盖禹含等分析了蓝莓酒，可鉴定的有76种香气物质。露酒产品因为我国有丰富的药食两用资源，品种也较多，典型产品有山西的竹叶青酒、东北参茸酒、三鞭酒，西北的虫草酒、灵芝酒等产品。
