很多年前，喝不喝酒跟生计有关，现在喝不喝酒，跟驾车有关、健康有关，理性饮酒因此逐渐成为健康、文明的社会风尚。但饮酒在中国社会是必不可少的社交礼仪，又不能不喝。那么理性饮酒的尺度和界限在哪里?这是许多人都很关心的话题。
笔者以多年研究和报道的心得认为，理性饮酒，尤其是中国式的理性饮酒有三个主要界限，即法律界限、道德界限和健康界限。
所谓法律界限，指通过立法、执法等强制手段防治酒精危害，譬如酒驾入刑。酒驾入刑从2011年5月1日起正式实施，有法可依;由公安交管部门执行，执法必严，违法必究;凡发现酒后驾驶者，一律严格查处，一律严惩，醉驾者将面临最高半年拘役的刑事处罚。经过近6年的严管整顿，酒后不开车，开车不喝酒已经成为人们遵守的基本规则。
历史的经验证明，凡涉及法律界限的饮酒危害，必须要施以重典才能得到矫枉。历史上第一部专设的禁酒令《尚书•酒诰》就明令禁止殷商后裔及官吏酗酒，认为酗酒会让百姓聚众滋事犯上作乱，会让官吏怠于政务，甚至会让统治者失德于上天。譬如三国时期曹操和刘备都出台过十分严苛的禁酒令，严禁民间酿酒、饮酒。
但理性饮酒的道德界限则较为宽泛，在我国古代社会，政治讲求德配天地，把“因酒而误国”的教训看得很重，所以理性饮酒的道德界限和法制界限并不是很清楚。于是把饮酒之刑罚和道德的界限混为一谈，用刑罚的手段整顿许多本该归属道德范畴的酒后失控行为。周公旦很清楚饮酒在百姓生活中所处的不可或缺的作用，于是制定了一整套乡饮酒礼，希望通过礼仪规范和道德约束来劝导人们要饮酒有度，不能饮酒失德。可惜绝大部分人在饮酒的时候，都是由礼仪始，却由乱而终。
