“白酒行业,有的人喜欢神秘化,觉得越神秘这个品牌越值钱,但我们希望未来能越来越清晰,因为如果过程不清晰,就难以标准化,走不出国门。”今世缘副总经理王卫东对记者表示。
随着国家步入4.0时代,工业生产讲究人工智能化,一直以“神秘”、“传统工艺”、“千年文明”等为卖点的白酒行业也开始寻求现代智能化,通过数据研究白酒的发酵过程,期望未来能实现如同现代食品工业般的全自动化生产。
数据化调节白酒
白酒粮食的蒸煮是白酒酿造过程中工艺要求最复杂的一个环节。在偌大的蒸酒容器中,酿酒师傅需要用筛子,围绕容器,轻轻将粮食撒入容器中,过程讲究均匀,最后致使容器内的粮食呈漏斗状,中间空、四周高。这个过程,直接决定了白酒质量和产量的高低。如何将发酵生成物最大限度提取出来,如何完成对酒的分离、香味提取和组合。它需要像人一般,控制力度、均匀,而不是简单将粮食放进去即可,光光是这个环节,今世缘进行了四年的时间才研发出全国首套白酒装甄机械人生产线。现在,这个环节终于可以用机械人生产代替,被中国酒业协会评定为智能化酿酒示范车间。
不过,除了蒸煮,白酒酿造其实还有很多工艺,制曲、蒸粮、糖化、发酵、蒸酒等多个步骤,你也许还很难想象,国内的白酒规模已经超过5000亿元,但不少白酒企业内,生产仍主要靠人工来完成。以规模都在200亿元左右的五粮液与光明乳业为例,前者的在职人数达2.5万,后者只有5000人。
走进老旧的生产车间,仿佛处于上世纪80、90年代的中国,夏天高温炎热,工人们使用铁楸翻动酒糟,将酒糟摊凉,通过人工将需要蒸煮的粮食放进蒸酒的容器当中,蒸出原酒。这些车间,没有空调,也没有所谓食品级空气净化的讲究。进入生产车间,更不用穿着白衣带上口罩。这是大部分酒厂仍沿用的生产现状,有时,酒厂也会在某些环节加入机械化,但可操作的范围很低。
记者了解到,目前白酒行业机械化程度最高的便是包装环节,但大部分酒厂仍只能采用半自动化的模式,即便是茅台酒厂,包装仍需使用大量的人力。“白酒的瓶子多样化,差异很大,不比红酒或者其他烈酒品牌,所以即使是国外进口的包装生产线也难以驾驭。”一位国内包装企业的相关负责人对记者表示。
而制曲、发酵等真正的酿酒环节运用机械化、智能化的过程更少。“酿酒环节最重要的是窖池,窖池越老,酿出来的白酒品质越高,但窖池是不能动的(备注:窖池是地上一个长方形的坑),不能移动。与此同时,由于车间老旧,也无法装置机械化的设备。”一位不愿具名的白酒业人士向记者表示。
其实之所以不能移动窖池,另一个主要原因是,至今在白酒行业内,仍未能完全参透白酒发酵的过程。王卫东表示,窖池里面菌种之间的关系很复杂,了解它们之间的关系,菌种的结构如何,如何干预,至今仍是无法突破的问题。比如,将窖池的容量从1.5吨提高到3吨,投粮与放曲的比例也不是简单地翻倍增加,因为增大容量后,可能导致窖池内部发酵不匀,因此光是让窖池容量翻倍,如何合理配比投粮量就是研究项目的攻坚关键点之一。
王卫东介绍,目前,今世缘已经可以做到部分工艺通过机械化完成,通过自动数据采集了解产品,并根据消费者的想法来调节产品,进行自我改进,但全面智能化仍有很长的路要走,“比如窖池内发酵情况的研究,至今的生物技术还没有发展到可以了解窖池内情况的地步,只有当我们清晰了解发酵过程,才能使用智能化进行干预”。其实,全球最大的烈酒集团帝亚吉欧收购水井坊后,也启动了名为“白龙”的计划,这个计划,便是着力研究窖池发酵的过程。
千年文化与现代工业对峙
未来行业实现智能化,酿酒师会失业吗?
王卫东认为,在操作端的酿酒师数量肯定会有所下降,但在研发端,仍需要酿酒师,未来的大师是真正的大师,而不是酿酒操作技师。“现在看来,在顶级酿酒领域,酿酒师还是会比机械做得好,但这部分顶级的酿酒师只有10%,通过智能化设备,更可以保证酿酒质量。”
白酒技术专家邹江鹏向记者表示,未来酿酒会呈现两极化生产,一方面是实现智能化的中高端白酒大规模生产,另一方面则是手工超高端的小量生产,“就像汽车行业,劳斯莱斯永远都会存在,手工也不会消亡”。
其实走过黄金十年过去,赚快钱一去不返,白酒企业开始往技术思考,泸州老窖近日就披露投资74亿进行技术改造,谋求实现“智能酿酒”。“现在包括洋河、劲酒、国台等的酿造工艺都是机械化比较高了,加上在线传感、在线监测,及时调整温度湿度等,未来实现智能化的路不远。”邹江鹏认为,其实现在勾调环节都能够实现计算机勾调,“但高端白酒的勾调,还需要经验丰富的大师来勾兑,因为舌头的灵敏度是仪器还达不到的”。
对于王卫东来说,未来的问题不是酿酒师失业的问题。相反,白酒智能化在某个角度上是被倒逼的,其中的原因就包括人工不断上涨。王卫东坦言,以江苏淮安为例,正常上班的一线工人,需要4000元,在五年前,一位工人的工资不过2000多一点。当时国家的劳动保障制度还没有现在完善,所以对酒企来说,目前的成本已经涨了很多,而且这也是将来的趋势。
而且,即便人工上涨,招工也很艰难。王卫东表示:“酒企没有成规模还好办,一旦成了规模,需要几万人就很难找到了。何况酿酒都是累活,又高温作业,年轻人不愿意干,因此现在一线酿酒师傅的质量明显在下降,聪明的不愿意干这个,愿意干的人又没有什么创造力。”
未来白酒智能化最大的阻力,除了在研究领域,还在于人的观念。“白酒经历了黄金十年,你现在看,似乎很风光,但事实上白酒风光也就是那十年,之前行业还是很传统的,不怎么挣钱,何来机械化?”王卫东对记者说,“黄金十年,大家都在忙着挣钱,钱来得太容易了,谁会想到提高技术?”
“过去酿造白酒一直强调传统工艺,不愿意离开传统,甚至觉得越传统越好,巴不得千年前怎么酿酒的,现在就怎么酿酒。”泸州老窖副总经理、中国酿酒大师张宿义对记者说,有这种想法其中一个原因便是行业整体酿酒师的水平都不高,“不是白酒一定要依据传统方法,而是酿酒的人也没有这种水平能够研究出来。但未来,这个行业肯定要走机械化、智能化的道路。”他向记者透露,甚至在窖池移动上,他们也在研究,“可移动的窖池,对未来实现工业化提供便利”。
“白酒业如果谁都以传统为卖点,不做技术创新只愿后人乘凉,那么白酒业就很难实现标准化,走出国门。”王卫东表示。