大部分企业都想建立“可持续发展的竞争优势”，但是任何竞争优势，不管它持续2个季度还是20年，都需要经过同样的生命周期。也就是启动期、上升期、收获期、退出期四个时期。
竞争优势始于启动期。公司在启动期发现机会，并调用资源抓住机会。在这个阶段，公司需要思维活跃、有无限创意的员工。紧接着是上升期。商业创意正式提上日程。这个阶段，公司需要能巧妙组织资源，也需要能如期将商业创意前景变成现实的人。如果公司足够幸运，它们将进入收获期。在这个阶段，公司将获得利润和市场份额，迫使其竞争对手作出反应。这时公司需要的，是并购、决策分析和提高运营效率的高手。一般来讲，成熟公司不缺乏此类人才。为了保持其竞争优势，公司这时不得不重新进入部署期。这一阶段，公司需要的是能大胆改变商业模式和利用不同资源的人才。在有些情况下，竞争优势会消失，公司不得不进入退出期。在这一阶段，公司需要抽出资源，并将其部署到下一个竞争优势周期中。要管理这一过程，公司需要那些坦诚、强势、能做艰难抉择的人。
那么如何才能让竞争优势保持更长的时间，文章给出了八条建议：
1、拆掉行业藩篱
在传统管理理念里，通过观察相似公司，你就能发现适合自己公司的战略。最具影响力的战略框架——迈克尔·波特的五力模型认为，公司要和相似行业中的其他公司进行对比。然而在今天的商业环境中，行业之间的界限正在迅速模糊，这会让公司遭遇意想不到的竞争。也就是替代竞争，比方说方便面这个行业，其实快餐(外卖市场)对它们的挤压还是比较明显的。
2、设定广泛主题
你将目光转向角斗场，意味着依靠一大群初级员工或顾问分析出竞争优势的途径行不通了。今天，优秀的战略制定者不但会分析数据，还能通过先进的图像识别、直接观察和解读竞争环境中的微妙信号来设置宽泛的主题。在这些主题下，人们可以自由地尝试不同的方法和商业模式。
3、采用新标准
在竞争优势转瞬即逝的时代，旧的标准常常会在决策时判定创新没有意义，从而使创新胎死腹中。公司应该在尝试和犯错中不断学习。要有试错精神，要有迎接创新的精神和评判标准。
4、聚焦用户体验
随着进入门槛的快速降低，产品功能可以在一秒钟之内被复制。在很多行业中，连服务都已经被商品化。一旦有公司证明了消费者的某种需求，竞争对手会立刻跟进。但客户真正渴望的，是精心设计的客户体验和他们面临问题的全面解决方案。有太多公司过度聚焦于内部，而忽略了消费者体验。现在是消费体验时代，如果同样的商品，你给消费者带来的体验更加新颖，更加具有体验化，那么消费者会离不开你，也就是以人性、体验增加黏性，增加可持续的竞争力。
5、建立强大关系网
有证据显示，最成功和最抢手的员工都是那些有强大关系网的人。很多公司已经意识到，与客户建立牢固的关系，是竞争优势的主要来源，因此它们开始在沟通和网络中进行投资，不断深化与客户的联系。也就是深化地掌控渠道，掌控终端，掌控消费者。
6、避免硬性重组
在寻找那些能适应瞬时优势的公司时，我们发现了一个令人惊讶的事实，公司很少会进行重组、人员精简或大面积裁员。取而代之的是，大多数这类公司会不停地调整分配自己的资源。也就是在进行并购和重组时，要避免硬性重组，要逐步，要适应新的模式，新的人才去匹配。
7、支持早期创新
当竞争优势最终消失时，公司需要一个流程来建立新的优势。这意味着，创新不是偶发行为，它需要公司严密地组织。
8、实验&重复&学习
公司经常犯的一个错误，是用管理成熟业务的方式来开展新业务。实际上，它们需要专注于实验和学习。当发现新的机会时，公司需要作好变革和转变的准备。最妥当的方法是成立新的事业部，让他们专人、专事、专款、专业的资源去做专业的事。这样重复下来，这样实验下来，不停地学习和重复才有可能成功。
